O PAQUETE “HILDEBRAND” NOVO E CONFORTÁVEL UNIDADE DA BOOTH LINE ENTROU NO DIA DE ANO NOVO DE 1951, EM LEIXÕES

O RMS HILDEBRAND demandando o porto de Leixões em 01/01/1951 (jornal O Comércio do Porto)

O RMS HILDEBRAND no rio Mersey (Booth Line)

O RMS HILDEBRAND (2) (Booth Line)

O RMS HILARY (3) em rota para Liverpool, passando junto do farol de South Stack, Gales do Norte ( autor desconhecido - edição da Booth Line )

03/01/1951 – O jornal O Comércio do Porto noticiava p seguinte: Esteve anteontem, em Leixões onde embarcou 74 passageiros e carga diversa, o novo paquete RMS HILDEBRAND (3), da bem conhecida companhia inglesa The Booth Steamship Co., Ltd., (Booth Line), de Liverpool. O paquete referido, que devia ter chegado na segunda-feira, vindo de Liverpool, foi forçado a retardar a marcha, devido ao temporal no mar, tendo entrado de manhã, naquele porto e atracado, depois, ao lado norte da doca nº 1.

Como se tratava da primeira viagem, o navio – que se destina a dar, com o RMS HILARY continuidade às carreiras regulares entre Liverpool, Leixões, Lisboa, Funchal e norte do Brasil, que aquela importante companhia de navegação vem mantendo desde 1866 – foi vistoriado pelas autoridades marítimas locais, por tal motivo estiveram a bordo os srs. comandante António Braga e 2º tenente Guilherme Silveira, respectivamente, chefe da delegação e inspector da Junta de Emigração, os quais foram acompanhados não só pelo comandante daquela nova e magnifica unidade da frota da Booth Line, capitão J. Whayman, como também pelos srs. G. N. Perkins e José Martins Rodrigues, respectivamente,  director e gerente da firma Garland, Laidley & Co., Ltd., agentes da The Booth Steamship Co., Ltd., firma essa que teve origem naquela importante companhia.

Após a vistoria, que se prolongou por mais de duas horas, os jornalistas, estiveram também a bordo, tendo tomado contacto com o conforto desta unidade mercante, que honra sobremaneira as tradições da Booth Line. Durante a visita o representante de “O Comércio do Porto” verificou que o RMS HILDEBRAND, que foi lançado à água em Julho do ano passado, constitui na realidade um navio modelo. Tal como o RMS HILARY, muito conhecido em Portugal este tem instalações para 1ª classe e turística, sendo esta última destinada ao transporte de emigrantes.

Na primeira há alojamentos luxuosíssimos para cinquenta passageiros, sendo uma parte dos camarotes dotados com casas de banho ou chuveiros privativos.

Quanto à classe turística, os camarotes são todos exteriores e de dois a quatro lugares, para um total de cento e dezoito passageiros, que dispõem, além dum magnífico tratamento, de confortáveis salas de estar e de fumo e bar, bem como duma acolhedora sala de jantar. As casas de banho e chuveiros, instalações sanitárias, etc., são numerosas e verdadeiramente modelares e a ventilação é feita pelos mais modernos processos.

O pessoal que tem a seu cargo os passageiros desta classe é preponderantemente português, bem como os cozinheiros, enfermeiros e criados de ambos os sexos. Nesta primeira viagem, o navio leva como médico o sr. dr. Francisco Lage, e, como representante da Junta de Emigração. O sr. inspector Noronha Feio.

Ao planear a nova unidade, vê-se que a Booth Line tratou cuidadosamente de dotá-la de amplos porões, especialmente destinados para as cargas que se movimentam na linha de navegação do Norte do Brasil e Amazonas, nomeadamente toros de madeiras exóticas para Lisboa e sobretudo para Leixões.

Note-se que este não é o primeiro RMS HILDEBRAND da frota da Booth Line. Há ainda numerosas pessoas que recordam, saudosamente, o navio do mesmo nome que, entre 1911 e 1933, transportou milhares de passageiros entre Portugal e o Amazonas, até Manaus, pois este é terceiro desse nome.

O RMS HILDEBRAND que tem 133m cff/ 7.735tb/ 15nós, foi entregue em 12/1950 por Cammel Laird & Co., Ltd, Birkenhead, Mersey, saiu de Liverpool no dia 28, tendo suportado grande temporal que pôs à prova a sua construção admirável. A bordo e de Inglaterra, vieram os srs. A. C. Fidgen, R. Wynn Williams e o eng. de máquinas H. G. O’Kanne, respectivamente, director gerente da secção de passagens e superintendente da Booth Line.

Após ter embarcado catorze passageiros de 1ª classe e sessenta emigrantes, o paquete saiu, depois das 16h00, para Lisboa, donde segue com a lotação totalmente preenchida, para o Funchal, Tenerife, Recife, Fortaleza, Belém do Pará e Manaus. Com a nova unidade, a Booth Line proporciona, sem dúvida, à sua numerosa clientela, mais um moderníssimo paquete, que realçará brilhantemente as tradições de conforto e excelente tratamento.

Infelizmente o RMS HILDEBRAND poucos mais anos durou, pois a 25/09/1957, depois de ter recusado a entrada em Leixões, devido ao denso nevoeiro, que se fazia sentir, foi encalhar com nevoeiro cochado no lugar de Oitavos, Cascais, sem perdas de vidas, acabando mais tarde por ser desmantelado devido à ação da agitação marítima.

Fontes: jornal O Comércio do Porto, Booth Line.

Rui Amaro

OBS: Oportunamente será postado um trabalho da perda do malogrado RMS HILDEBRAND.

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